Christian Louboutin และ “สงครามรองเท้าส้นเข็มสีแดง”

ตั้งแต่ปี 1992 รองเท้าที่ออกแบบโดย Christian Louboutin มีลักษณะเด่นที่พื้นรองเท้าสีแดง โดยมีสีตามรหัสประจำตัวสากลคือ Pantone 18 1663TP

เริ่มต้นเมื่อนักออกแบบชาวฝรั่งเศสได้รับต้นแบบของรองเท้าที่เขาออกแบบ (ได้รับแรงบันดาลใจจาก“ดอกไม้”โดยแอนดี้ วอร์ฮอล) แต่เขาก็ไม่เชื่อเพราะถึงแม้มันจะเป็นรุ่นที่มีสีสันมากแต่พื้นด้านหลังกลับมืดมาก

เขาจึงเกิดความคิดที่จะทำการทดลองโดยทาพื้นรองเท้าด้วยน้ำยาทาเล็บสีแดงของผู้ช่วยของเขาเอง เขาชื่นชอบผลงานมากจนได้นำไปใส่ไว้ในคอลเล็กชั่นทั้งหมดของเขาและกลายมาเป็นตราประทับส่วนตัวที่ได้รับการยอมรับทั่วโลก

แต่ความพิเศษเฉพาะของพื้นรองเท้าสีแดงของอาณาจักร CL ก็ต้องลดลงเมื่อแบรนด์แฟชั่นหลายแบรนด์นำพื้นรองเท้าสีแดงมาเพิ่มในการออกแบบรองเท้าของตน

คริสเตียน ลูบูแต็งไม่สงสัยเลยว่าสีของแบรนด์เป็นเครื่องหมายเฉพาะและสมควรได้รับการคุ้มครอง ด้วยเหตุนี้ เขาจึงยื่นฟ้องศาลเพื่อขอสิทธิบัตรสีเพื่อปกป้องความพิเศษและเกียรติยศของคอลเลกชั่นของเขา โดยหลีกเลี่ยงความสับสนที่อาจเกิดขึ้นในหมู่ผู้บริโภคเกี่ยวกับแหล่งที่มาและคุณภาพของผลิตภัณฑ์

ในสหรัฐอเมริกา Loubitin ได้รับการปกป้องพื้นรองเท้าในฐานะเครื่องหมายแสดงแบรนด์ที่ได้รับการคุ้มครองหลังจากชนะข้อพิพาทกับ Yves Saint Laurent

ในยุโรป ศาลยังได้ตัดสินให้พื้นรองเท้าที่เป็นตำนานเป็นไปในทางเดียวกัน หลังจากบริษัทผลิตรองเท้าของเนเธอร์แลนด์ Van Haren เริ่มทำการตลาดผลิตภัณฑ์ที่มีพื้นรองเท้าสีแดง

คำตัดสินล่าสุดนี้เกิดขึ้นหลังจากที่ศาลยุติธรรมแห่งยุโรปได้ตัดสินให้บริษัทฝรั่งเศสเป็นฝ่ายชนะ โดยให้เหตุผลว่าโทนสีแดงที่พื้นรองเท้าเป็นลักษณะที่ได้รับการยอมรับของเครื่องหมาย โดยเข้าใจว่าสีแดง Pantone 18 1663TP สามารถจดทะเบียนเป็นเครื่องหมายได้อย่างสมบูรณ์ ตราบใดที่มีลักษณะโดดเด่น และการติดไว้บนพื้นรองเท้าไม่สามารถเข้าใจได้ว่าเป็นรูปร่างของเครื่องหมาย แต่เป็นเพียงตำแหน่งของเครื่องหมายที่มองเห็นได้เท่านั้น

ในประเทศจีน การต่อสู้เกิดขึ้นเมื่อสำนักงานเครื่องหมายการค้าของจีนปฏิเสธคำขอขยายระยะเวลาเครื่องหมายการค้าที่ยื่นต่อองค์การทรัพย์สินทางปัญญาโลก (WIPO) สำหรับการจดทะเบียนเครื่องหมายการค้า “สีแดง” (Pantone No. 18.1663TP) สำหรับสินค้า “รองเท้าสตรี” – ชั้น 25 เนื่องจาก “เครื่องหมายดังกล่าวไม่มีความโดดเด่นเฉพาะกับสินค้าที่กล่าวถึง”

หลังจากยื่นอุทธรณ์และสุดท้ายแพ้คำตัดสินของศาลฎีกาปักกิ่งที่ตัดสินให้ CL ชนะคดี โดยให้เหตุผลว่าลักษณะของเครื่องหมายดังกล่าวและองค์ประกอบต่างๆ ของเครื่องหมายนั้นถูกระบุอย่างผิดพลาด

ศาลฎีกาปักกิ่งตัดสินว่ากฎหมายการจดทะเบียนเครื่องหมายการค้าของสาธารณรัฐประชาชนจีนไม่อนุญาตให้จดทะเบียนเป็นเครื่องหมายแสดงตำแหน่งที่มีสีเดียวบนผลิตภัณฑ์/บทความใดบทความหนึ่ง

ตามมาตรา 8 แห่งพระราชบัญญัติดังกล่าว บัญญัติไว้ว่า เครื่องหมายเฉพาะใดๆ ที่เป็นของบุคคลธรรมดา นิติบุคคล หรือองค์กรบุคคลอื่นใด ซึ่งรวมถึง คำ รูปวาด ตัวอักษร ตัวเลข สัญลักษณ์สามมิติ การผสมสีและเสียง ตลอดจนการผสมองค์ประกอบเหล่านี้ สามารถจดทะเบียนเป็นเครื่องหมายการค้าจดทะเบียนได้

ดังนั้น แม้ว่าแนวคิดเรื่องเครื่องหมายการค้าจดทะเบียนที่นำเสนอโดย Louboutin จะไม่ได้ระบุไว้โดยชัดเจนในมาตรา 8 ของกฎหมายในฐานะเครื่องหมายการค้าจดทะเบียน แต่แนวคิดดังกล่าวก็ไม่ได้ถูกแยกออกจากสถานการณ์ที่ระบุไว้ในบทบัญญัติทางกฎหมายเช่นกัน

คำพิพากษาของศาลฎีกาเมื่อเดือนมกราคม พ.ศ. 2562 ซึ่งยุติการดำเนินคดีเกือบเก้าปี ได้คุ้มครองการจดทะเบียนเครื่องหมายสีเฉพาะ การผสมสีหรือลวดลายที่วางบนผลิตภัณฑ์/บทความบางรายการ (เครื่องหมายตำแหน่ง)

เครื่องหมายตำแหน่งโดยทั่วไปถือว่าเป็นเครื่องหมายที่ประกอบด้วยสัญลักษณ์สีสามมิติหรือ 2 มิติ หรือการรวมกันขององค์ประกอบทั้งหมดนี้ และเครื่องหมายนี้จะถูกวางไว้ในตำแหน่งใดตำแหน่งหนึ่งบนสินค้าที่ต้องการ

อนุญาตให้ศาลจีนตีความบทบัญญัติของมาตรา 8 ของกฎหมายการจดทะเบียนเครื่องหมายการค้าของจีน โดยคำนึงว่าองค์ประกอบอื่น ๆ สามารถใช้เป็นเครื่องหมายการค้าจดทะเบียนได้