คริสเตียน ลูบูแต็ง และ “สงครามรองเท้าส้นเข็มสีแดง”

ตั้งแต่ปี 1992 รองเท้าที่ออกแบบโดย Christian Louboutin มีลักษณะเด่นคือพื้นรองเท้าสีแดง โดยมีรหัสสีสากลคือ Pantone 18 1663TP

เริ่มต้นเมื่อนักออกแบบชาวฝรั่งเศสได้รับต้นแบบของรองเท้าที่เขาออกแบบ (ได้รับแรงบันดาลใจจาก“ดอกไม้”โดยแอนดี้ วอร์ฮอล) แต่เขาไม่เชื่อเพราะถึงแม้มันจะเป็นรุ่นที่มีสีสันมาก แต่ด้านหลังพื้นรองเท้ากลับมืดมาก

เขาจึงเกิดความคิดที่จะทดลองทาพื้นรองเท้าด้วยน้ำยาทาเล็บสีแดงของผู้ช่วย เขาชอบผลงานมากจนนำไปติดไว้ในคอลเลกชันทั้งหมดของเขา และกลายเป็นตราประทับประจำตัวที่ได้รับการยอมรับทั่วโลก

แต่ความพิเศษเฉพาะตัวของพื้นรองเท้าสีแดงของแบรนด์ CL ก็ลดลงเมื่อแบรนด์แฟชั่นหลายแบรนด์นำพื้นรองเท้าสีแดงมาใส่ในดีไซน์รองเท้าของตน

คริสเตียน ลูบูแต็ง ไม่สงสัยเลยว่าสีของแบรนด์เป็นเครื่องหมายเฉพาะและสมควรได้รับการคุ้มครอง ด้วยเหตุนี้ เขาจึงยื่นฟ้องต่อศาลเพื่อขอจดสิทธิบัตรสี เพื่อปกป้องความพิเศษเฉพาะและเกียรติยศของคอลเลคชั่นของเขา เพื่อหลีกเลี่ยงความสับสนที่อาจเกิดขึ้นในหมู่ผู้บริโภคเกี่ยวกับแหล่งที่มาและคุณภาพของผลิตภัณฑ์

ในสหรัฐอเมริกา Loubitin ได้รับการคุ้มครองพื้นรองเท้าเพื่อเป็นเครื่องหมายแสดงแบรนด์ของเขาหลังจากชนะข้อพิพาทกับ Yves Saint Laurent

ในยุโรป ศาลยังได้ตัดสินให้พื้นรองเท้าที่เป็นตำนานนี้ชนะคดีเช่นกัน หลังจากบริษัทผลิตรองเท้า Van Haren ของเนเธอร์แลนด์เริ่มทำการตลาดผลิตภัณฑ์ที่มีพื้นรองเท้าสีแดง

คำตัดสินล่าสุดนี้เกิดขึ้นหลังจากศาลยุติธรรมแห่งยุโรปได้ตัดสินให้บริษัทฝรั่งเศสชนะคดี โดยให้เหตุผลว่าโทนสีแดงที่พื้นรองเท้าเป็นลักษณะเฉพาะของเครื่องหมาย โดยเข้าใจว่าสีแดง Pantone 18 1663TP สามารถจดทะเบียนเป็นเครื่องหมายได้อย่างสมบูรณ์ ตราบใดที่มีลักษณะโดดเด่น และการตรึงไว้บนพื้นรองเท้าไม่สามารถเข้าใจได้ว่าเป็นรูปร่างของเครื่องหมาย แต่เป็นเพียงตำแหน่งของเครื่องหมายที่มองเห็นได้เท่านั้น

ในประเทศจีน การต่อสู้เกิดขึ้นเมื่อสำนักงานเครื่องหมายการค้าของจีนปฏิเสธคำขอขยายระยะเวลาเครื่องหมายการค้าที่ยื่นต่อองค์การทรัพย์สินทางปัญญาโลก (WIPO) เพื่อจดทะเบียนเครื่องหมายการค้า "สีแดง" (หมายเลข Pantone 18.1663TP) สำหรับสินค้า "รองเท้าผู้หญิง" – ประเภท 25 เนื่องจาก "เครื่องหมายดังกล่าวไม่มีความโดดเด่นเฉพาะตัวเมื่อเทียบกับสินค้าที่กล่าวถึง"

หลังจากยื่นอุทธรณ์และในที่สุดก็แพ้คำตัดสินของศาลฎีกาปักกิ่งที่ตัดสินให้ CL ชนะคดี โดยให้เหตุผลว่าลักษณะของเครื่องหมายดังกล่าวและองค์ประกอบต่างๆ ถูกระบุอย่างผิดพลาด

ศาลฎีกาปักกิ่งตัดสินว่ากฎหมายการจดทะเบียนเครื่องหมายการค้าของสาธารณรัฐประชาชนจีนไม่ได้ห้ามการจดทะเบียนเป็นเครื่องหมายแสดงตำแหน่งที่มีสีเดียวบนผลิตภัณฑ์/บทความใดบทความหนึ่ง

ตามมาตรา 8 แห่งพระราชบัญญัติดังกล่าว บัญญัติไว้ว่า เครื่องหมายเฉพาะใดๆ ที่เป็นของบุคคลธรรมดา นิติบุคคล หรือองค์กรบุคคลอื่นใด ซึ่งรวมถึงแต่ไม่จำกัดเพียง คำ รูปวาด ตัวอักษร ตัวเลข สัญลักษณ์สามมิติ การผสมสีและเสียง ตลอดจนการผสมองค์ประกอบเหล่านี้ สามารถจดทะเบียนเป็นเครื่องหมายการค้าจดทะเบียนได้

ดังนั้น แม้ว่าแนวคิดเรื่องเครื่องหมายการค้าจดทะเบียนที่นำเสนอโดย Louboutin จะไม่ได้ระบุไว้อย่างชัดแจ้งในมาตรา 8 ของกฎหมายในฐานะเครื่องหมายการค้าจดทะเบียน แต่ก็ดูเหมือนจะไม่ได้รับการยกเว้นจากสถานการณ์ที่ระบุไว้ในบทบัญญัติทางกฎหมายเช่นกัน

คำตัดสินของศาลฎีกาในเดือนมกราคม พ.ศ. 2562 ซึ่งยุติการดำเนินคดีเกือบเก้าปี คุ้มครองการจดทะเบียนเครื่องหมายสีเฉพาะ การผสมสีหรือรูปแบบที่วางไว้บนผลิตภัณฑ์/บทความบางรายการ (เครื่องหมายตำแหน่ง)

เครื่องหมายแสดงตำแหน่งโดยทั่วไปถือว่าเป็นเครื่องหมายที่ประกอบด้วยสัญลักษณ์สีสามมิติหรือ 2 มิติ หรือการรวมกันขององค์ประกอบทั้งหมดนี้ และเครื่องหมายนี้จะถูกวางไว้ในตำแหน่งเฉพาะบนสินค้าที่เป็นปัญหา

อนุญาตให้ศาลจีนตีความบทบัญญัติของมาตรา 8 ของกฎหมายการจดทะเบียนเครื่องหมายการค้าของจีน โดยคำนึงว่าองค์ประกอบอื่น ๆ สามารถใช้เป็นเครื่องหมายการค้าจดทะเบียนได้